Ở Moscow, viên chức Viktor Chagarin lên kế hoạch đổ tội cho Yuri Komarov trong vụ xét xử sắp tới, trừ khi Komarov đưa ra hồ sơ bí mật được cho là có chứa chứng cứ buộc tội Chagarin. Jack McClane bị bắt giữ sau một cuộc ám sát. Trong khi đó ở New York, bố của Jack là Thám tử John McClane biết được tin con trai mình đang gặp rắc rối. Đã nhiều năm rồi John không gặp Jack.

John kêu đứa con gái Lucy McClane chở ra sân bay để ông bay đến nước Nga. John đến chỗ tòa án nơi mà Komarov bị xét xử. Alik, tên thuộc hạ của Chagarin, đã tạo ra những vụ nổ bom. Nhân lúc đó Jack và Komarov thoát ra ngoài. John và Jack gặp nhau, nhưng họ bị Alik và đám thuộc hạ đuổi theo. Một cuộc rượt đuổi bằng ôtô diễn ra trên đường phố Moscow. John, Jack và Komarov chạy thoát được.

Về nhà an toàn, John biết được con trai ông là sĩ quan CIA và đã nằm vùng suốt 3 năm qua. Sĩ quan Collins hỏi Komarov về nơi cất giấu hồ sơ để cơ quan CIA có thể vạch mặt Chagarin. Thuộc hạ của Chagarin đến nơi, Collins bị bắn chết, còn bố con McClane và Komarov đã chạy thoát. Họ đến một khách sạn để tìm chiếc chìa khóa quan trọng. Tại đây họ gặp được Irina, con gái của Komarov. Alik cùng với đám thuộc hạ xuất hiện và bắt trói hai bố con McClane, còn Komarov bị Irina bắt làm con tin. Hai bố con McClane thoát khỏi dây trói rồi giết chết đám thuộc hạ. Alik và Irina quay trở lại trên chiếc trực thăng Mil Mi-24 và cố gắng giết hai bố con, nhưng cả hai chạy thoát lần nữa.

Đêm đó hai bố con ăn cắp chiếc xe hơi có chứa đầy súng đạn và lái đến Pripyat, Ukraina, nơi có nhà máy điện hạt nhân. Tuy nhiên Irina, Alik và Komarov đã đến đó trước họ. Thực ra không hề có hồ sơ nào cả, bên trong nhà máy chỉ có lối đi bí mật dẫn đến chỗ chứa số uranium trị giá 1 tỷ Euro. Ở trong nhà máy, Komarov giết chết Alik và gọi điện cho Chagarin để nghe tiếng Chagarin bị một tên sát thủ giết chết.

John và Jack vào trong nhà máy, biết được âm mưu thật sự của Komarov, nên bắt giữ ông ta. Irina và một tên thuộc hạ đến giúp đỡ cho Komarov. Jack đuổi theo Komarov, trong khi John đuổi theo Irina. Irina điều khiển trực thăng Mil Mi-26 nã đạn về phía Jack để bảo vệ bố cô. John lái chiếc xe tải đâm vào chiếc trực thăng để làm nó mất thăng bằng. Xe tải bị vướng vào trực thăng, trực thăng lảo đảo mấy vòng, và làm John rơi vào trong tòa nhà.

Jack ném Komarov từ mái nhà rơi xuống cánh quạt trực thăng, giết chết ông ta. Jack và John gặp nhau trong tòa nhà. Chiếc trực thăng đã hết đạn, Irina muốn trả thù cho bố nên cô đâm chiếc trực thăng vào trong tòa nhà để giết hai bố con McClane, như một kiểu tấn công tự sát. Hai bố con McClane sống sót bằng cách nhảy xuống hồ nước bên dưới, lúc đó chiếc trực thăng nổ tung, giết chết Irina. Kết thúc phim, hai bố con McClane về Mỹ và đoàn tụ với Lucy ở sân bay.